Evolución de la encina

En el pasado los encinares fueron más abundantes, pero debido a la presión humana, muchas hectáreas desaparecieron para ser transformadas en campos de cultivos o zonas de pastoreo

Podemos apreciar que a medida que pasa el tiempo, el cambio climático también sufre una serie de cambios.Hoy en día las bajas temperaturas y la baja disponibilidad de agua son dos factores que pueden dañar el aparato fotosintético de varias especies mediterráneas.

Con el aumento de las temperaturas y la disminución de la disponibilidad de agua, asociadas a el cambio climático, cabe destacar que hay una serie de especies arbustivas como el Labiérnago negro que compiten con la encina, la actual especie dominante en los bosques mediterráneos.

De toda la radiación solar que llega a las moléculas de clorofila de la encina,una parte es utilizada para realizar la reacción fotoquímica, y el resto retoma en forma de calor o de fluorescencia.

·La máxima eficiencia fotoquímica potencial es la medida más utilizada a la hora de determinar la fluorescencia de la clorofila a, la cual es inversamente proporcional a los daños que pueda haber en los centros de reacción de los aparatos fotosintéticos.

La máxima eficiencia fotoquímica potencial puede variar mucho en función de las diferentes condiciones climáticas. En un estudio de investigación se han realizado diversas medidas de la máxima eficiencia fotoquímica potencial en las principales especies de encinares, durante un período de once años, en un experimento en el que se excluyó parcialmente el agua de lluvia para simular las condiciones más secas previstas en la zona mediterránea para las próximas décadas debido al cambio climático.

La máxima eficiencia fotoquímica potencial ha mostrado una fuerte dependencia de la temperatura, y en segundo término de la disponibilidad de agua. Las eficiencias fotoquímicas de clorofila han sido más bajas durante los períodos de otoño y sobretodo los de invierno que durante el resto del año. Por otra parte, los valores medidos durante los períodos de verano han sido inferiores a los de primavera, cuando los valores han alcanzado sus máximos coincidiendo con la disponibilidad de agua más elevada.

De las dos especies estudiadas, la encina (Quercus ilex L.) es la especie dominante de este bosque típicamente mediterráneo. En cambio, el labiérnago negro (Phillyrea latifoliaL.)es una especie de porte arbustivo asociada al encinar, pero con una mayor tolerancia que la encina a las condiciones cálidas y secas típicas de verano. Las bajas temperaturas han disminuido más los valores de eficiencia fotoquímica en el labiérnago negro que en la encina, mientras que la baja disponibilidad de agua ha afectado más la encina.

Estos resultados apuntan a que las condiciones más secas y cálidas previstas para los bosques mediterráneos durante las futuras décadas pueden favorecer especies como este arbusto, el labiérnago negro, más sensibles al frío pero más resistentes a la sequía que la encina, la actual especie dominante de estos bosques.

La lluvia ácida también afecta al desarrollo de las encinas., ya que a medida que pasa el tiempo, las propiedades que recibe el suelo y los sustratos que aparecen en él, pasan de ser básicos a tener propiedades mas bien ácidas, haciendo que se complique la vida de esta especie.

Por Gonzalo Caballero